Aprendizaje formal, no formal e informal

A continuación veremos las diferencias entre estos tipos de aprendizaje:

• Aprendizaje formal

Es el que todos conocemos y ubicamos rápidamente: se da en entornos organizados y estructuradospromovido por instituciones educativas tradicionales como colegios, universidades o en el propio trabajo; y cuyo resultado es la obtención de algún tipo de reconocimiento de validación o certificación sobre el conocimiento adquirido en forma de grados, diplomas y certificados. Desde el punto de vista del estudiante es un aprendizaje intencional, jerárquicamente estructurado y cronológico.

Este tipo de aprendizaje se puede dar en un aula física o virtual, a través de entornos mixtos o b-learning (aula física y espacio online), aprendizaje asistido por ordenador, webinars, laboratorios 3D o talleres virtuales. Las estructuras rígidas en las que se basa hacen más complejo que se den actitudes de colaboración entre estudiantes, sobre todo aquellas que surgen de manera espontánea.

• Aprendizaje no formal

Es aquel aprendizaje que forma parte de actividades planificadas sin estar explícitamente planteado como tal, pudiendo ser estructurado o semi-estructurado. A pesar de ello, ocasionalmente, puede ser validado y conducir a certificaciones, aunque no tiene por qué. En este caso, aunque también es una actividad educativa organizada, está fuera del sistema formal. Se suele situar en el lugar de trabajo o relacionado con organizaciones profesionales y suele aparecer como complemento al formal.

En este caso el aprendizaje colaborativo empieza a tomar más fuerza dado que ofrece mayor libertad al estudiante, convirtiéndolo en el responsable de su propio aprendizaje y fomentando la creación de grupos de trabajo.

• Aprendizaje informal

Es el resultado de actividades del día a día que se pueden dar en diferentes contextos o espacios como el trabajo, la familia o el placer, sin existir una intención concreta de aprender. Se trata de un aprendizaje que no está organizado o estructurado en cuanto a objetivos, no tiene una temporalización o soporte de estructuras típicas relacionadas con el aprendizaje.

Existen espacios, como las Redes Sociales, que fomentan especialmente este tipo de aprendizaje en forma de conversaciones informales que permitirán adquirir un conocimiento extra y mejorar la experiencia de aprendizaje.

Se pueden distinguir tres tipos de aprendizaje informal:

• Auto-dirigido: aprendizaje individual sin ningún tipo de asistencia por parte de un docente, aunque dentro de este proceso pueda aparecer algún experto que colabore pero que no se considere a si mismo como un educador.
• Incidental: aquellas experiencias de aprendizaje que se dan sin que el estudiante tuviera una intención previa de aprender algo a partir de dichas experiencias.
• Tácito (socialización): se da en el día a día y se refiere a la internalización de valores, actitudes, comportamientos, destrezas, etc. No existe una intención de aprender a priori e incluso en muchos casos no se es consciente de haber aprendido algo.